Objetivo

1) Proporcionar un análisis integral de las tendencias mundiales, regionales y nacionales en la prevalencia de la obesidad y el sobrepeso en niños, adolescentes y adultos jóvenes (de hasta 24 años) desde 1990 hasta 2021 usando datos del Estudio Global de la Carga de las Enfermedades de 2021

2) Predecir las trayectorias futuras hasta 2050 tomando como base estos datos. 

Diseño del estudio

Se emplearon datos del Estudio Global de la Carga de las Enfermedades 

Población del estudio 

Estudio Global de la Carga de las Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo de 2021

Principal variable de estudio

Se definieron el sobrepeso y la obesidad usando el índice de masa corporal (IMC). Para los adolescentes de entre 18 y 24 años, el sobrepeso se definió como un IMC de entre 25.0 kg/m² y <30.0 kg/m², y obesidad como un IMC de 30.0 kg/m² o más. Para los niños y adolescentes de entre 5 y 17 años, estas clasificaciones se basaron en los criterios del Grupo de Trabajo Internacional para la Prevención de la Obesidad.

Métodos

Los datos principales para los modelos incluyeron 1321 fuentes de datos antropométricos medidos e informados por los pacientes de 180 países y territorios, derivados de microdatos de encuestas, informes y publicaciones. 

Se analizó la prevalencia estandarizada por edad del sobrepeso, la obesidad y el sobrepeso y la obesidad combinados en niños y adolescentes de entre 5 y 24 años desde 1990 hasta 2021. La prevalencia se estratificó en categorías etarias que abarcaban cinco años (5 a 9, 10 a 14, 15 a 19 y 20 a 24 años) y por sexo. Estos datos se usaron para predecir tendencias desde 2030 hasta 2050.

Resultados claves

• En 2021, 493 millones de jóvenes, 18.1% (intervalo de incertidumbre [II] del 95%, 17.5–18.7) con entre 5 y 14 años de edad y 20.3% (19.7–21.0) con entre 15 y 24 años, tenían sobrepeso u obesidad. Esto representa una duplicación de la prevalencia desde 1990. Es importante destacar que la prevalencia global de la obesidad se triplicó de 1990 a 2021, desde el 2.0% al 6.8%, con 174 millones de niños y adolescentes afectados en 2021.
• El aumento de la prevalencia de la obesidad fue especialmente veloz en el norte de África y el Medio Oriente entre 2010 y 2021; en consecuencia, estas regiones tienen la mayor prevalencia de sobrepeso y obesidad en 2021. 
• Si las tendencias actuales continúan, los datos de predicción indican que, a nivel global, aproximadamente un tercio de los niños y adolescentes —746 millones— tendrán sobrepeso u obesidad para el año 2050, de los cuales el 50%, es decir, 360 millones, serán obesos. Dado el aumento de las poblaciones, se prevé que la transición a la obesidad será mayor en el norte de África, el Medio Oriente, América Latina y el Caribe. Se estima que estas regiones concentrarán un tercio de la población mundial de niños, niñas y adolescentes con obesidad en 2050. 

Conclusiones del autor

Tanto el sobrepeso como la obesidad aumentaron de forma sustancial en todas las regiones del mundo entre los años 1990 y 2021, lo que sugiere que los abordajes actuales para contener los aumentos en el sobrepeso y la obesidad le han fallado a una generación de niños y adolescentes. Más allá del año 2021, se prevé que continúen los aumentos en la obesidad en todas las poblaciones de todas las regiones del mundo. Como se pronostica un cambio sustancial entre los años 2022 y 2030, es necesario tomar medidas inmediatas para abordar esta crisis en la salud pública.